Eliminar las células zombis mejora la eficacia de la quimioterapia

El objetivo de las terapias oncológicas es eliminar el mayor número posible de células cancerosas sin dañar los tejidos sanos, sin embargo, algunas de las células malignas no desaparecen, sino que se convierten en lo que se conoce como células tumorales senescentes o zombis que, aunque no se reproducen, sí obstaculizan las defensas del organismo y generan un ambiente favorable para que el tumor vuelva a crecer.

Un estudio realizado por investigadores del IRB Barcelona, liderados por el Dr. Manuel Serrano, ha mostrado cómo las células cancerígenas que después del tratamiento se han vuelto senescentes activan la proteína PD-L2 para protegerse del sistema inmunitario, al tiempo que reclutan células supresoras del sistema inmune, que originan un entorno inhibidor que evita que los linfocitos accedan y combatan a las células cancerosas. De esta forma, las células senescentes contribuyen al crecimiento del tumor y limitan la eficacia de la quimioterapia.

“Bloqueando PD-L2 hemos visto en modelos de ratón que la quimioterapia es más eficaz contra el cáncer. Esto abre la vía a considerar el uso de un potencial inhibidor de PD-L2 como adyuvante en el tratamiento de esta enfermedad” explica el Dr. Manuel Serrano, actualmente investigador en Altos Labs (Cambridge, Reino Unido). El estudio se ha llevado a cabo con líneas celulares y con modelos animales de investigación de cáncer de piel, páncreas y mama y sus resultados se han publicado en Nature Cancer.

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