Fallece a los 97 años James D. Watson, codescubridor del ADN

El célebre biólogo estadounidense James D. Watson, codescubridor de la estructura de la molécula de ADN, falleció esta semana a la edad de 97 años en un hospicio de Long Island, según confirmó el Laboratorio Cold Spring Harbor.

En 1953, Watson y el físico británico Francis Crick determinaron por primera vez la forma de la doble hélice del ADN. Este logro revolucionó la biología, sentando las bases para la genética, la ingeniería genética y el desarrollo de tecnologías médicas basadas en el ADN. El hallazgo les valió el Premio Nobel de Medicina en 1962.

A lo largo de su carrera, la figura de Watson estuvo marcada por la polémica:

• Rosalind Franklin: Watson y Crick fueron criticados por utilizar datos brutos de la cristalógrafa Rosalind Franklin sin reconocer plenamente su decisiva contribución al modelo de la doble hélice.

• Comentarios Racistas: En sus últimos años, su reputación se vio empañada por comentarios sobre genética y raza en 2007 y 2019, que lo llevaron al ostracismo del establishment científico y a retirarse de su cargo como rector del Laboratorio Cold Spring Harbor.

A pesar de la controversia, Watson fue elegido en 1990 para dirigir el Proyecto Genoma Humano, demostrando su papel central en la investigación biológica moderna. Su legado perdura en la frase final de su artículo de 1953, que sugería el mecanismo por el cual la información genética se copia de una generación a otra.

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