Virus presente en el intestino influye en la adicción a la comida, según un estudio

Un nuevo estudio liderado por el Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER), del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), ha desvelado que un tipo de virus presente en la microbiota intestinal, concretamente los 'Microviridae', se asocia a la adicción a la comida y la obesidad.

Hasta ahora, las investigaciones sobre la microbiota se habían centrado principalmente en las bacterias, pero este hallazgo pone de manifiesto que otros microorganismos, como los virus, también influyen en el equilibrio de la salud intestinal y en conductas relacionadas con la nutrición y el metabolismo.

La investigación, publicada en la revista 'Nature Metabolism', también identifica una sustancia en el plasma sanguíneo, el ácido antranílico, que podría proteger de los comportamientos vinculados a la adicción a la comida.

La adicción a la comida es un trastorno en el que las personas pierden el control sobre lo que comen, y se relaciona directamente con problemas como la obesidad. Este problema desencadena mecanismos del cerebro similares a los que se producen con otras adicciones. Este nuevo estudio asocia la presencia de una especie de 'Microviridae' en la microbiota intestinal con la obesidad y la adicción a la comida.

El estudio relaciona la presencia de este tipo de virus y la adicción a la comida con el metabolismo de la serotonina y la dopamina. En concreto, el equipo de investigación ha encontrado que la presencia de 'Microviridae' se relaciona con un mayor nivel de triptófano y de tirosina en sangre.

El triptófano y la tirosina son sustancias que el cuerpo utiliza para producir la serotonina y la dopamina, neurotransmisores esenciales en la regulación del humor y el placer y que están involucrados en mecanismos del cerebro que actúan en la adicción, como el sistema de recompensa y la regulación de la saciedad y bienestar.

"El estudio subraya la importancia de incluir a los virus en la investigación de la microbiota intestinal, unos microorganismos que a menudo habían sido ignorados. Es importante destacar que la composición del viroma, es decir, el ecosistema de virus del intestino es muy específica de cada persona, pero dentro de cada uno es muy estable en el tiempo. Esto facilita la adopción de estrategias personalizadas para tratar la adición a la comida", ha señalado Jordi Mayneris-Perxachs, jefe del grupo del área de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición del CIBER (CIBEROBN) perteneciente al grupo de Medicina y Biología Integrativa de Sistemas del IDIBGI que ha liderado la investigación, y coautor de correspondencia del estudio.