Contaminación del aire puede causar un ataque al corazón en una hora

La contaminación del aire es una de las mayores amenazas medioambientales para la salud humana, junto con el cambio climático. Según cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año la exposición a la contaminación del aire causa siete millones de muertes prematuras y provoca la pérdida de otros tantos más millones de años de vida saludable.

La exposición a contaminantes del aire, incluso a niveles por debajo de las pautas de calidad del aire de la OMS, puede desencadenar un ataque cardíaco en una hora, según un nuevo estudio, que encontró que los riesgos eran más altos entre las personas mayores y cuando el clima era más frío.

"Los efectos cardiovasculares adversos de la contaminación del aire han sido bien documentados. Pero aun así nos sorprendieron los efectos tan rápidos", explica Haidong Kan, profesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Fudan en Shanghái e impulsor del estudio publicado en la revista Circulation de la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés).

Kan también destaca los efectos sin umbral de la contaminación del aire. "En otras palabras, cualquier concentración de contaminantes del aire (como partículas finas, dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre y monóxido de carbono ) registrada en el presente estudio puede tener el potencial de desencadenar un ataque al corazón", apunta.

Efectos cardiovasculares de la contaminación del aire

En el nuevo estudio, los investigadores analizaron los datos médicos de casi 1,3 millones de personas tratadas por ataques cardíacos y angina inestable en 2.239 hospitales en 318 ciudades chinas entre 2015 y 2020. Compararon los tiempos de inicio por hora de los eventos cardíacos con concentraciones de partículas finas, partículas gruesas materia, dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre, monóxido de carbono y ozono.

La exposición a corto plazo a cualquier nivel de partículas finas, dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre y monóxido de carbono se asoció con la aparición de todos los tipos de síndrome coronario agudo.

A medida que aumentaron los niveles de los contaminantes estudiados, también lo hizo el riesgo de ataques cardíacos. La exposición al dióxido de nitrógeno fue la más fuertemente asociada, seguida de partículas finas , y fue más peligrosa durante la primera hora después de la exposición. El vínculo fue más fuerte entre los adultos de 65 años o más sin antecedentes de tabaquismo u otras enfermedades respiratorias y entre las personas expuestas durante los meses más fríos.

"Los efectos cardiovasculares de la contaminación del aire deberían ser una preocupación seria para todos, incluidos los encargados de formular políticas, los médicos y las personas", concluye Kan, que destaca que el estudio es el primero en establecer un vínculo entre la exposición a la contaminación y los ataques cardíacos cada hora. 

Con información de: Mundo Deportivo