Incremento de lesiones en el fútbol: ¿Es producto de la sobrecarga de partidos?

El pasado 28 de octubre, el futbolista español Rodrigo Hernández Cascante, mejor conocido como “Rodri” fue elegido como mejor jugador del planeta en el último año futbolístico. El mediocampista, campeón de Europa de clubes en 2023 con el Manchester City y de selecciones en 2024 con España, subió al escenario del Théâtre du Châtelet en París, para recoger el Balón de Oro en muletas, tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior y el menisco en la quinta jornada de la Premier League contra el Arsenal.



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Hoy por hoy, Rodri, lesionado y galardonado, se ha convertido en la ejemplificación estandarte de lo que muchos afirman es el resultado de la sobrecarga de partidos en el fútbol. Rodri no podrá jugar el resto de la temporada, así como tampoco lo hará el portero alemán del FC Barcelona, Marc-André Ter Stegen, quien se fracturó el tendón rotuliano de la rodilla derecha en septiembre y estará fuera de acción mínimo hasta mayo.

Casos similares en años recientes, y cada vez más recurrentes, hacen que se escuchen más alto las voces que reclaman un reajuste en la cantidad de partidos en el calendario futbolístico, principalmente el europeo, al cual se añaden los compromisos añadidos del calendario internacional de selecciones nacionales, y el nuevo formato del Mundial de Clubes, que se estrenará con 32 selecciones en verano de 2025.

"Si esto continúa así, llegado el momento no tendremos otra opción", decía Rodri en septiembre ante los rumores de huelga de los futbolistas de las ligas europeas ante la saturación de partidos en el fútbol continental, días antes de la lesión que terminó prematuramente con su temporada. Las jornadas avanzan, y la lista de lesionados cada vez se ensancha más: Neymar, Thibaut Courtois, David Alaba, Eder Militao, Pedri, Gavi, todos figuras prominentes del balompié europeo, que han caído entre algodones por roturas del ligamento anterior cruzado en el último trienio. Solo en Argentina se contabilizaron 19 jugadores con esta lesión en el primer trimestre de 2024. 

CONSENSO ENTRE LOS FUTBOLISTAS

La de Rodri no es la única voz al respecto. Jules Koundé, defensa del FC Barcelona, fue más directo sobre el tema. "Tendremos que hacer huelga. Nos falta organizarnos", sentenció el jugador francés, quien también afirmó: "Hace tres o cuatro años que nos quejamos. No se escucha a los principales protagonistas, que somos los jugadores". Dani Carvajal, quien también sufrió la temida rotura de ligamentos en octubre de este año, no dudó en mostrar su descontento y usar el término huelga, cuatro semanas antes. "Es una posibilidad, claro que sí. No se cuenta con los jugadores. Y nosotros somos los que tenemos que alzar la voz".

Ignacio Benedetti, periodista y analista con una trayectoria de veinticinco años, considera que hay una serie de factores que influyen más allá de la cantidad de partidos oficiales que están a simple vista. “Ahora los equipos entrenan menos y compiten más, por lo que hay es sesiones de recuperación. También está el factor económico: al haber mayor nivel de dinero involucrado, los futbolistas tienen un mayor nivel de estrés cognitivo, y además las pretemporadas como las conocíamos anteriormente ya no existen, sino una readaptación a la competencia, ya que el futbolista al regresar de sus vacaciones se ve inmiscuido en partidos de alto estrés competitivo”.

CIFRAS SIMILARES DOS DÉCADAS DESPUÉS

Hasta la temporada 2023-2024, el calendario del fútbol europeo y sudamericano no distaba mucho del que tenía lugar hace 25 años. En las temporadas 98-99 y 99-00 los campeones de Europa, Manchester United y Real Madrid, disputaron cada uno 63 partidos y 61 partidos respectivamente, mientras que en las temporadas 22-23 y 23-24, Manchester City y Real Madrid jugaron 59 partidos y 55 partidos correlativamente.

El mapa en América tampoco cambió mucho: Los campeones de la Copa Libertadores 1999 y 2000, Palmeiras y Boca Juniors, jugaron 69 partidos y 58 partidos cada uno. El histórico cuadro bonaerense jugó los mismos 58 partidos en la temporada 2023, llegando hasta la final de la Libertadores, mientras que el campeón de esa edición 

Fluminense, disputó 72 compromisos, con la salvedad de que los equipos brasileños disputan campeonatos estadales en el primer trimestre del año, lo que provoca un aumento exponencial en la cantidad de partidos.

MAYOR EXIGENCIA EN EL FÚTBOL DE HOY

Jorge “Zurdo” Rojas, internacional por Venezuela en 93 oportunidades, y que militó en 15 clubes de Venezuela, Colombia, Ecuador, Argentina y Estados Unidos, en su carrera de 25 años en el fútbol profesional, considera que si afecta la sobrecarga de partidos, pero que esta no es reciente. “Hay jugadores que son referentes, que juegan con club y selección, y son los que más sufren sobrecarga física y mental, hasta llegar al punto de que no quieren saber nada más de fútbol.” Opina que también hay casos en los que la base y la formación del jugador y su entorno social pueden influir al llegar a la élite. “Puede haber secuelas en esa formación y crecimiento, que tal vez ha sido malo, y que les han dejado debilidades”.

Para Rojas, el tiempo limitado de actividad al tope de sus condiciones genera mayor estrés en los jugadores. “Hoy día, y más para el jugador que está en Europa, el tiempo de vida útil del futbolista a un alto nivel es de aproximadamente diez años. El pensamiento de un club es que un jugador madura a los 22 años y es productivo hasta los 32 años. También el apartado de negocios está influyendo en los jugadores. A los clubes ya no les alcanza con solo una taquilla o los sponsors para cubrir los gastos de una institución de élite y por ende, se generan más obligaciones y el primer afectado es el jugador. Vamos a tener que poner límites como en las ligas deportivas estadounidenses”.

En definitiva, directa o indirectamente, sí, el número de partidos influye en las lesiones. Pero no el total de partidos anual, sino la cantidad de compromisos de alto nivel de exigencia. La industria futbolística demanda cada vez más de su materia prima, al tiempo que la misma encarece sus costos. El ligamento cruzado del negocio del balompié mundial está siendo forzado cada vez más cerca de su límite. Aquí la pregunta no es si se romperá, sino cuándo, y qué efectos traerá con ellos en el deporte más seguido del planeta.





Gregorio Rojas
Licenciado en Comunicación Social UBA
Reportero, Editor de contenidos
Presentador de Noticias Venevision
Narrador de Béisbol y Fútbol en Venevisión
Corresponsal especial de eventos deportivos internacionales
Instagram: @gregorirojasf