Neuroprótesis para la parálisis permite a los pacientes comunicar palabras y gestos

Un equipo de la Universidad de California San Francisco (UCSF) ha desarrollado una neuroprótesis capaz de decodificar simultáneamente el habla y los gestos en personas con parálisis, reflejando su comunicación en tiempo real a través de un avatar digital. El avance, publicado en la revista Nature Neuroscience, representa un paso clave hacia la restauración de la comunicación holística en pacientes afectados por accidentes cerebrovasculares o enfermedades neurodegenerativas como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

Para el estudio, los científicos colocaron un implante cerebral (matriz de electrocorticografía) en la corteza sensoriomotora de tres pacientes. Mediante técnicas de aprendizaje automático, el dispositivo registró la actividad neuronal asociada tanto a la expresión oral como a movimientos físicos (como asentir, encogerse de hombros o levantar el puño).

Los resultados demostraron que entrenar el sistema con habla y gestos al mismo tiempo redujo los errores de decodificación. Durante las pruebas conversacionales, el sistema alcanzó una precisión media de hasta el 100 % en ambos parámetros.

El líder de la investigación y profesor de cirugía neurológica en la UCSF, Edward Chang, destacó que el dispositivo busca devolver el dinamismo natural a la comunicación humana. Asimismo, adelantó que el equipo probará próximamente una versión del sistema totalmente inalámbrica e implantable para facilitar su uso clínico a largo plazo.

EFE/ Noticias Venevision