Contaminación del aire afecta al desarrollo del embarazo

La contaminación del aire también puede ser dañina para las embarazadas. En concreto, puede afectar a la expresión genética en la placenta. Para aumentar esta comprensión, los investigadores de la Universidad de Texas A&M y otras instituciones realizaron un estudio de los efectos de la contaminación del aire en el desarrollo fetal en un modelo experimental.

En el estudio, publicado en la revista Toxicological Sciences, el reciente candidato a doctorado de la Escuela de Salud Pública de Texas A&M Jonathan Behlen, la profesora asociada Natalie Johnson y sus colegas analizaron los efectos de la exposición a diferentes concentraciones de partículas ultrafinas (UFP) en el desarrollo fetal y cómo la exposición expresión afectada de ciertos genes en la placenta.

Específicamente, los investigadores encontraron una expresión alterada de los genes responsables de las actividades antioxidantes, inflamatorias y de transporte de lípidos. Behlen, Johnson y sus colegas encontraron que el grupo de dosis baja tuvo reducciones notables en la longitud fetal y placentaria y tendencias decrecientes en el peso fetal tanto para fetos masculinos como femeninos.

También encontraron cambios en la expresión de múltiples genes. Los cambios en la expresión génica fueron mayores en el grupo de dosis baja que en el grupo de dosis alta y fueron mayores en los fetos femeninos que en los masculinos.

Su análisis también encontró una mayor expresión de genes antioxidantes e inflamatorios en fetos de ambos sexos en ambos grupos de dosis, así como alteraciones en los genes responsables del metabolismo de los lípidos. Así, los cambios en la forma en que se expresan estos genes podrían afectar los procesos corporales de una manera que aumenta los riesgos de resultados adversos del embarazo, como la preeclampsia y el bajo peso al nacer.

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