La NASA ultima el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman, el observatorio panorámico más grande jamás construido, que tendrá un campo de visión 100 veces más grande que el Hubble y podría desafiar la comprensión actual del universo, según anunciaron este miércoles expertos de la agencia espacial.
"Un solo mes de observaciones de Roman podría rastrear nuestra propia Vía Láctea y detectar hasta la mitad de sus estrellas, generando un catálogo más grande que cualquiera existente", dijo en una rueda de prensa la científica Julie McEnery.
En comparación, el histórico telescopio Hubble, lanzado al espacio en 1990, necesita un siglo para mapear la galaxia.
El lanzamiento del telescopio Roman, que adopta su nombre de la primera astrónoma jefe de la NASA, está programado para no antes del 30 de agosto, y tardará un centenar de días en alcanzar su destino final: una zona gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra conocida como el punto de Lagrange L2.
Desde allí, este colosal observatorio rastreará el universo, en busca de respuestas para la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja, que podrían cambiar nuestros modelos físicos.
"En los últimos 5 o 10 años han surgido indicios de que nuestro 'modelo estándar' del universo no es del todo correcto -por discrepancias en la constante de Hubble. Es muy probable que Roman demuestre que el modelo estándar está equivocado", explicó McEnery.
Como parte de esta investigación, el telescopio observará más de 2.000 millones de galaxias, lo que permitirá medir la expansión del universo y, según McEnery, ayudará a descubrir "hasta 40 veces más exoplanetas de los que conocemos hoy", gracias a un coronógrafo que cancela el brillo de las estrellas y permite fotografiar los planetas de sus proximidades.
"Hallazgos como agujeros negros aislados, estrellas de neutrones y exoplanetas con discos pasarán a ser rutinarios", resaltó.
EFE