Hong Kong utiliza la IA para predecir riesgo de alzhéimer a través de las retinas

Un centro de salud en Hong Kong ha desarrollado un innovador sistema que utiliza inteligencia artificial (IA) para predecir el riesgo de alzhéimer mediante el análisis no invasivo de imágenes de la retina.

Este avance, considerado el primero a nivel mundial, permite detectar alteraciones tempranas en los vasos sanguíneos y nervios retinianos que podrían estar relacionadas con la enfermedad, identificando posibles casos años antes de que aparezcan síntomas clínicos.

El sistema fue creado en colaboración con i-Cognitio Sciences, una empresa tecnológica vinculada a la Universidad China de Hong Kong. La IA ha sido validada con un amplio conjunto de datos que incluye casi 13,000 imágenes de fondo de ojo de pacientes diagnosticados con alzhéimer y personas con cognición normal.

Un estudio publicado en 2022 en Lancet Digital Health mostró que esta tecnología alcanza una precisión del 80% al 92% en diversas poblaciones. La demencia afecta a aproximadamente un tercio de las personas mayores de 85 años en Asia-Pacífico, y el alzhéimer representa más de la mitad de los casos diagnosticados en Hong Kong.

Se estima que hasta un 45% de los casos podrían prevenirse o retrasarse mediante intervenciones tempranas. A diferencia de las pruebas cognitivas convencionales y los métodos invasivos como el escáner amiloide-PET, este nuevo modelo promete ser una solución accesible y económica para identificar pacientes potenciales en entornos comunitarios. Vincent Mok, director de i-Cognitio, enfatizó la importancia de la retina como indicadora del estado del cerebro.

A través de fotografías no invasivas de fondo de ojo, es posible detectar alteraciones que pueden aparecer entre 10 y 15 años antes que los síntomas clínicos del alzhéimer, brindando una oportunidad crucial para intervenciones anticipadas.

EFE