Científicos presentan el primer atlas celular en 3D de los ganglios basales humanos

La neurociencia atesora otro gran hito: el primer atlas celular en tres dimensiones de los ganglios basales humanos, una región profunda del cerebro que controla el movimiento, el comportamiento o las emociones.

La hazaña es el último logro de la Red del Atlas Cerebral de BRAIN, el gran proyecto de investigación del cerebro que impulsó en 2014 el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama.  Los hallazgos que está produciendo BRAIN han hecho que sea comparado al equivalente cerebral del Proyecto Genoma Humano, que ha revolucionado la genética.

Este jueves, 28 artículos científicos recogidos en las revistas del grupo editorial Cell, recogen los últimos avances: un esfuerzo colaborativo a gran escala en el que han participado docenas de laboratorios y cientos de científicos de 9 países y más de 50 instituciones.

Estos ganglios son un grupo de estructuras interconectadas situadas en lo más profundo del cerebro. Su mal funcionamiento contribuye a muchos trastornos neurológicos y psiquiátricos, como el párkinson, el alzhéimer, la enfermedad de Huntington, la adicción, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno bipolar o la esquizofrenia.

El mapeo logró poseer una resolución sin precedentes y viene a ser, según los autores, una suerte de 'Google Maps' de los ganglios basales.  Y es que, al igual que Google Maps permite alternar entre las vistas de calle, satélite y relieve, la transcriptómica espacial de los ganglios basales humanos muestra dónde se encuentra cada célula de esa región y cómo funciona.

"El atlas ofrece una nueva ventana al cerebro a través de la cual los científicos podrán identificar y localizar con precisión cada célula de los ganglios basales humanos", subraya una de las autoras, Margarita Behrens, investigadora en el Instituto Salk de La Jolla, California, EE.UU. UU., en un comunicado del centro.

Los futuros modelos de inteligencia artificial, de hecho, podrían utilizar este atlas para predecir las alteraciones que las variantes genéticas asociadas a esas enfermedades puedan inducir.

Información de EFE