Descubren en Ecuador una nueva especie de rana de cristal

Una nueva especie de rana de cristal, denominada así por el vientre transparente que incluso permite observar en algunos casos sus órganos internos, fue descubierta en la Amazonía ecuatoriana, según anunció en un comunicado el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de Ecuador.

Esta especie descubierta por investigadores del Inabio y de las universidad Pontificia Católica del Ecuador (PUCE) y San Francisco de Quito (USFQ), fue bautizada como 'centrolene kutuku', en honor a la cordillera del Kutukú en la que fue ubicada.

Pese a que las ranas de cristal tienen una diversidad muy alta en las montañas de Ecuador, nunca antes se habían encontrado en la Cordillera del Kutukú, un macizo montañoso subandino antiguo, que se formó millones de años antes que la Cordillera de los Andes.

El Inabio advirtió que "lastimosamente, las concesiones mineras amenazan a esta nueva especie y la localidad donde fue encontrada no se encuentra en zona protegida".

La rana de cristal del Kutukú habita en los bosques montanos a lo largo de las mesetas de arenisca, en zonas cubiertas de musgos. "La distribución de la especie es probable que sea mayor dentro de la Cordillera y se requieren más investigaciones para determinar su estado poblacional y riesgo de extinción", apuntó el Inabio.

La nueva especie se puede reconocer por su brillante color verde con puntos verdes claros, la piel con verrugas abundantes pero pequeñas, y su pequeño tamaño corporal, de hasta 22 milímetros de longitud.

Al igual que otras ranas de cristal, los machos poseen espinas óseas en los brazos, que usan para defender su territorio. Según los análisis moleculares, la nueva especie se originó hace más de dos millones de años, hacia finales del período geológico conocido como Pleistoceno.

Información de EFE