Científicos urgen controlar especies de plantas invasoras en las Islas Galápagos

Un nuevo estudio realizado por científicos de la Fundación Charles Darwin (FCD), en colaboración con la Dirección del Parque Nacional Galápagos de Ecuador, alerta sobre la creciente amenaza que representan las especies de plantas invasoras para el bosque endémico de Scalesia en las Islas Galápagos.

La investigación destaca que en la parte alta de las Islas Galápagos, el bosque de Scalesia, alguna vez dominado por la especie de margarita gigante Scalesia pedunculata, "ha visto significativamente reducida su área debido a cambios en el uso de suelo en el pasado y, actualmente, debido a una invasión creciente de especies de plantas introducidas".

El estudio realizado en la isla Santa Cruz, donde el bosque de Scalesia comprende solo el 3 % de su distribución histórica, evaluó los impactos de tres especies invasoras de plantas: mora (Rubus niveus), sauco (Cestrum auriculatum) y churuyuyu (Tradescantia fluminensis) y su eliminación en las comunidades de plantas locales, con especial atención a la población de Scalesia pedunculata.

El estudio también mostró que la reducción de la cobertura de especies de plantas endémicas en las parcelas invadidas se debió principalmente a la disminución en la cobertura de Scalesia en un 71 % y la ausencia completa de germinación de semillas de la especie, y consecuentemente de plantas. jóvenes de Scalesia.

Heinke Jäger, autora principal del estudio e investigadora principal del programa de Restauración del Bosque de Scalesia de la FCD, enfatizo que los hallazgos indican que, "sin una intervención inmediata para controlar las especies invasoras de plantas a gran escala, la margarita gigante enfrenta una extinción inminente en la isla de Santa Cruz dentro de los próximos 20 años".

Las plantas de Scalesia tienen un ciclo de vida corto, de aproximadamente 15 a 20 años, y persisten produciendo numerosas semillas que germinan en espacios abiertos y despejados del bosque.

Información de EFE