Santos busca certificar su pase a octavos ante la UCV

El Santos FC, con una cómoda ventaja de tres goles tras imponerse 1-4 en el choque de ida disputado en Valencia, recibe este martes a la Universidad Central de Venezuela (UCV) por la vuelta de la repesca a los octavos de final de la Copa Sudamericana. Al conjunto paulista le basta un empate para certificar su clasificación, instancia en la que se mediría al Macará de Ecuador.

Sin embargo, el ambiente dentro del vestuario del club donde brilló Pelé está convulso: el equipo viene de empatar 2-2 ante el Chapecoense —colista del Campeonato Brasileño— y se mantiene a un solo punto de la zona de descenso a segunda división.

Pese a haber anotado dos goles frente al Chapecoense (uno de ellos de penal al minuto 89), Neymar quedó envuelto en una fuerte polémica. Reportes de la prensa local aseguraron que el astro brasileño recriminó de forma «irrespetuosa» a los juveniles Gabriel Bontempo y João Ananias durante el descanso, causando malestar en el plantel y la directiva.

El delantero de 34 años desmintió categóricamente las acusaciones a través de sus redes sociales.

«Ustedes, que están haciendo estas notas malintencionadas y mentirosas, no saben nada. No saben lo que es el fútbol, no participaron y nunca han formado parte de un plantel. Nos exigimos entre nosotros porque queremos ganar, pero no hubo ningún reclamo hacia los jóvenes; no voy a aceptar esas mentiras», aseveró el atacante.

No obstante, reconoció que existió una llamada de atención generalizada en la que intervinieron referentes de la plantilla como Lucas Veríssimo, Willian Arão y Gabriel Brazão. Con este conflicto de fondo, la titularidad del '10' ante el conjunto venezolano es una incógnita.

Por su parte, el conjunto universitario afronta el compromiso internacional sin el desgaste físico de la competición local, debido a que el Torneo Apertura permanece suspendido en Venezuela.

La escuadra dirigida por Daniel Sasso, que accedió a esta eliminatoria tras ocupar el tercer lugar en su grupo de la Copa Libertadores, viajó a São Paulo con la firme convicción de dar la sorpresa en Vila Belmiro.

«Viajamos a Brasil con la ilusión intacta y estamos listos para dejar la vida por nuestra bandera. ¡Estamos listos!», manifestó el club tricolor en un mensaje motivacional publicado en sus plataformas oficiales.

EFE / Noticias Venevision