La Nations League define sus cuartos de final con la era pos-Cristiano en marcha y la urgencia de Alemania

Con España y Portugal clasificadas de forma matemática para los cuartos de final, las dos últimas jornadas de la Nations League abrirán una nueva era en el combinado luso tras el adiós definitivo de Cristiano Ronaldo, mantendrán en vilo a la Francia de Zinedine Zidane y pondrán a prueba a la Alemania de Jürgen Klopp, obligada a ganar para evitar la eliminación.

A falta de seis unidades en disputa, restan por adjudicar seis plazas rumbo a la pelea por el título continental:

Grupo A1: Francia (10 puntos), Italia (7) y Bélgica (6) optan al pase, con Turquía sin opciones.

Grupo A2: Países Bajos (8 puntos), Grecia (8) y Alemania (5) disputan dos billetes, con Serbia ya descartada.

Grupo A3: Con España clasificada y República Checa eliminada, Inglaterra (9 puntos) y Croacia (3) dirimen la segunda plaza.

Grupo A4: Portugal (12 puntos) tiene el liderato casi asegurado, mientras que Dinamarca (6), Gales (3) y Noruega (3) pelean por el segundo puesto.

La posición final resulta determinante en el cuadro eliminatorio: los primeros de grupo se medirán en cuartos a los segundos clasificados y gozarán de la ventaja de disputar el encuentro de vuelta como locales. En caso de preservar sus lideratos, España y Portugal evitarían un cruce prematuro frente a Francia, eludirían verse entre sí y definirán la serie ante su propia afición.

Portugal tiene encarrilada la primera posición: le basta un solo punto para amarrar la cima de forma matemática. El conjunto luso afronta un periodo de transición tras la despedida de Cristiano Ronaldo, quien cerró su ciclo internacional con un registro histórico de 234 partidos y 146 goles, seis Mundiales y una Eurocopa en su palmarés.

La selección portuguesa recibirá este sábado a Dinamarca en Braga y cerrará el martes ante Gales, con la atención puesta en los duelos directos Noruega-Gales y Dinamarca-Noruega.

Por su parte, España —que también cuenta sus cuatro presentaciones por victorias en la categoría élite del torneo— afronta una disputa más cerrada por el primer puesto.

La campeona del mundo defenderá la vanguardia frente a Inglaterra. Con triunfos previstos en la penúltima fecha frente a República Checa y Croacia, respectivamente, el liderato del cuarteto se decidirá en el choque directo de este domingo en el estadio Metropolitano de Madrid.

En el Grupo A1, Francia suma 10 puntos de 12 posibles bajo la conducción técnica de Zinedine Zidane. Al combinado encabezado por Kylian Mbappé y Michael Olise le alcanzará con sumar un punto en sus dos presentaciones restantes (frente a Italia o Turquía) para certificar su clasificación a cuartos, mientras que Bélgica e Italia pugnarán por la segunda plaza en Bruselas.

El escenario más apretado se ubica en el Grupo A2: Países Bajos, dirigida por Xavi Hernández (8 puntos), comparte la cima con Grecia (8), mientras que la Alemania de Jürgen Klopp (5) llega sin margen de error. La definición arrancará con el choque entre neerlandeses y griegos y la visita teutona a Serbia, antes del duelo decisivo del lunes en territorio germano entre Alemania y Países Bajos.

EFE / Noticias Venevision