Charles Leclerc quiere otra victoria en el Gran Premio de Francia

Charles Leclerc, ganador hace dos domingos en Austria, intentará confirmar que está en disposición de luchar por el título en el Gran Premio de Francia, el duodécimo del Mundial de Fórmula Uno, que se disputará este fin de semana en el circuito Paul Ricard de Le Castellet; donde deberá recortarle puntos a Max Verstappen, líder del campeonato.

El monegasco relegó al segundo puesto al neerlandés en el circuito de su escudería, donde el siete veces campeón mundial inglés Lewis Hamilton pareció enderezar algo el rumbo con su tercer podio seguido. Lo hizo en el Red Bull Ring de Spielberg, en el que abandonaron el mexicano Sergio Pérez, y el español Carlos Sainz.

Pase lo que pase en el Paul Ricard, Verstappen, ganador en Austria de la prueba sprint que decidió la calificación -que también repartió puntos, entre los ocho primeros- saldrá líder de Francia. El neerlandés comanda el campeonato con 208 puntos, 38 más que Leclerc, que le arrebató la segunda plaza general a 'Checo', ahora tercero, con 151 unidades.

Sainz, que venía de lograr en Silverstone (Inglaterra) su primer triunfo en la F1, al anotarse el Gran Premio de Gran Bretaña -un día después de firmar su primera 'pole' en la categoría reina-, no pudo mantener su racha triunfal; pero sí el cuarto puesto del campeonato, que ocupa con 133 puntos.

Leclerc, que firmó en Estiria su tercer triunfo del año, deberá intentar recortar todo lo que pueda -si a Ferrari no le sobrevienen nuevos problemas de fiabilidad- la ventaja que le lleva el nuevo ídolo deportivo de los Países Bajos; que también encabeza, junto a 'Checo', el Mundial de constructores. Con 359 puntos, 56 más que la 'Scuderia'; y con 122 sobre Mercedes, ganadora de los últimos ocho títulos por equipos y que, lejos aún de lo que fue las pasadas temporadas, parece estar recuperando poco a poco el ritmo.

Después de que el Mundial cruzase su ecuador en la pista austriaca, en Francia arranca la segunda mitad de un certamen previsto a 22 carreras, que se cerrará el 20 de noviembre en Abu Dabi; y que disputará la última prueba antes del parón vacacional el próximo fin de semana en el Hungaroring, en las afueras de Budapest, sede del Gran Premio de Hungría.

Paul Ricard es una pista de 5.842 metros, de largas rectas y 15 curvas -nueve a la derecha y seis a la izquierda-, algunas muy técnicas y de alta velocidad, y con dos zonas de DRS, antes de la primera y de la octava; a la que el próximo domingo está previsto dar 53 vueltas para completar un recorrido de 309,6 kilómetros.

La recta Mistral está fracturada con una 'chicane' para reducir la velocidad de entrada en Signes, una de las curvas más rápidas de todo el Mundial.

Este viernes arrancarán los entrenamientos libres, que se completarán el sábado; horas antes de la calificación, de nuevo con el formato habitual -con tres rondas-, que ordenará la parrilla de la duodécima carrera del año. En un Gran Premio en el que se esperan altas temperaturas, por lo que la gestión de los neumáticos será vital.

En seco, en el circuito de Le Castellet, una pista en la que se esperan numerosos adelantamientos -especialmente en las entradas a la primera y la octava curva, donde arrancan las dos zonas de DRS- se rodará con neumáticos de la gama de compuestos intermedia, es decir, los C2 -duros, reconocibles por la raya blanca-, C3 -medios, raya amarilla- y C4 -blandos, roja-.

EFE / Noticiero Venevisión