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Cómo llegó la viruela a América: las primeras evidencias genómicas apuntan a los europeos
El análisis comparativo demostró que la cepa chilena se separó de un linaje europeo hacia el siglo XIII.
- 5-Agosto-2026 12:29
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Referencial / archivo. Foto: Cortesía.
Un estudio publicado por la revista científica Science reveló el hallazgo de ADN del virus de la viruela en los restos momificados de dos personas que vivieron en el norte de Chile entre 1492 y 1631, aportando evidencia genética sobre la llegada de esta enfermedad al continente americano.
El análisis comparativo de la variante descubierta con otros genomas antiguos y modernos demostró que la cepa chilena se separó de un linaje europeo hacia el siglo XIII, lo que confirma de manera científica que el patógeno ingresó a la región tras el proceso de colonización europea.
La investigación, coliderada por la antropóloga Constanza de la Fuente Castro de la Universidad de Chile, surgió de forma imprevista durante la evaluación de datos arqueológicos en la zona.
Especialistas en virología destacan que el hallazgo no solo ratifica la ruta histórica de propagación de la viruela, sino que también ofrece información clave sobre los procesos de adaptación del virus a lo largo de los siglos, un mecanismo de pérdida de genes que podría ayudar a comprender la evolución de otras patologías actuales como la viruela del mono (mpox).
Con información de Nature.
