Nave tripulada Shenzhou-20 se acopla con éxito a la estación espacial Tiangong

La nave espacial china Shenzhou-20, con tres astronautas a bordo, se acopló con éxito al módulo central Tianhe de la estación espacial Tiangong, anunció la Agencia Espacial de Misiones Tripuladas (AEMT) de China.

El acoplamiento se completó a las 23:49 hora local (15:49 GMT) tras un proceso que duró aproximadamente seis horas y media desde su lanzamiento, efectuado desde la base de Jiuquan, en el noreste de China. La tripulación de la Shenzhou-20 está liderada por Chen Dong, veterano de las misiones Shenzhou-11 y Shenzhou-14, acompañado por los debutantes Chen Zhongrui y Wang Jie.

Los tres astronautas ingresaron al módulo Tianhe, donde los esperaban los actuales tripulantes de la estación espacial, Cai Xuzhe, Wang Haoze y Song Lingdong, que llegaron el pasado octubre a la Tiangong. Las dos tripulaciones convivirán en las instalaciones durante unos cinco días, hasta que los integrantes de la Shenzhou-19 inicien el viaje de regreso a la Tierra.

Esta es la novena misión tripulada que visita la Tiangong, que operará durante unos diez años y podría convertirse en una de las principales plataformas orbitales en funcionamiento, especialmente a medida que la Estación Espacial Internacional se acerque a su retiro, previsto para 2030.

Durante sus aproximadamente seis meses de estancia en la estación, los astronautas llevarán a cabo investigaciones científicas y actividades extravehiculares, además de pruebas técnicas y experimentos con organismos como planarias y peces cebra para estudiar procesos biológicos en microgravedad.

Asimismo, el gigante asiático planea construir una base de exploración científica junto con Rusia y otros países en el polo sur de la Luna.

Información de EFE