EEUU y SpaceX investigan fallo en cohete que forzó la explosión en lanzamiento de Starlink

Las autoridades de EEUU y SpaceX investigan un fallo de uno de sus cohetes Falcon 9 durante un vuelo de la red de internet Starlink lanzado desde California y que terminó con la explosión de la segunda etapa de este y la dispersión de la carga.

El fallo se presentó la noche del jueves en un lanzamiento de una de sus misiones de la red de internet Starlink, Starlink Group 9-3, desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. La misión transportaba 20 satélites con destino a la órbita terrestre baja, pero tras el fallo alcanzaron sólo la mitad de la altitud deseada.

Según SpaceX, la etapa inferior del cohete o propulsor, funcionó como se esperaba antes de regresar a la Tierra. Sin embargo, la segunda etapa del Falcon 9 realizó aparentemente su primer encendido, sin embargo, se desarrolló una fuga de oxígeno líquido.

Después de un reinicio planificado del motor para elevar el perigeo, o el punto más bajo de la órbita, el motor Merlin Vacuum experimentó una anomalía y no pudo completar su segundo encendido. Aunque la etapa sobrevivió y aún desplegó los satélites, no logró circular su órbita con éxito.

Esto dejó a los satélites en una órbita excéntrica con un perigeo muy bajo de 135 kilómetros, menos de la mitad de la altitud del perigeo esperada, detalló la empresa.

Según la empresa, el equipo trabajó durante la noche para establecer contacto con los satélites y enviar comandos de encendido temprano, pero los satélites quedaron en un entorno de enorme resistencia a solo 135 kilómetros sobre la Tierra.

"Como tal, los satélites volverán a entrar en la atmósfera de la Tierra y desaparecerán por completo. No suponen una amenaza para otros satélites en órbita ni para la seguridad pública", indicó SpaceX.

Con información de: El Mundo