Árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan es recibido como un héroe tras ser rechazado por EE. UU.

El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, elegido por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) como el mejor colegiado masculino del año 2025, fue recibido este miércoles como un héroe a su regreso a Somalia. Su llegada se produce después de que las autoridades migratorias de los Estados Unidos le denegaran la entrada al país la semana pasada, impidiéndole cumplir su sueño de convertirse en el primer somalí en arbitrar en la historia de la Copa del Mundo.

Decenas de personas —incluidos aficionados, periodistas y autoridades institucionales— dieron una calurosa bienvenida en el Aeropuerto Internacional Aden Adde de Mogadiscio al colegiado, quien vestía un chándal oficial de la FIFA y recibió ramos de flores junto a una bandera nacional que portó a modo de capa.

"No estoy molesto porque me enviaron de vuelta desde Estados Unidos. Continuaré trabajando duro y no me desanimaré. Les prometo que en el próximo Mundial llegaré mucho más lejos y haré historia", afirmó Artan en declaraciones difundidas por la televisión pública somalí.

El presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, recibió en su oficina a Artan para reafirmarle el apoyo absoluto del Gobierno y del pueblo por su distinguida carrera deportiva global. Asimismo, el ministro de Defensa, Ahmed Moallim Fiqi, y el ministro de Juventud y Deportes, Mohamed Abdulkadir Ali, manifestaron su respaldo en el aeropuerto, subrayando que el revés sufrido no detendrá su proyección profesional.

Tras los actos oficiales, miles de ciudadanos abarrotaron el estadio de Mogadiscio portando pancartas con el mensaje "Juntos en solidaridad" para arropar al colegiado ante la polémica decisión aduanera.

Las autoridades estadounidenses impidieron la entrada de Artan el pasado 6 de junio tras aterrizar en Miami procedente de Estambul. Un portavoz del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. indicó que el árbitro fue considerado "inadmisible" debido a problemas detectados durante el proceso de verificación de antecedentes.

Ante esto, el Gobierno somalí calificó el incidente de "lamentable" y anunció gestiones diplomáticas formales para solicitar explicaciones tanto a Washington como a la FIFA.

Este revés empaña las horas previas al arranque de la Copa del Mundo, la cual inicia formalmente este jueves y se disputará hasta el 19 de julio en una sede conjunta entre Estados Unidos, México y Canadá, pero que ya no contará con la histórica participación del silbante somalí.

Noticias Venevision / EFE